Joseph Vacher (1)

Nom : Vacher
Prénom : Joseph
Surnoms :  Le Tueur de bergers
                   L’Eventreur du sud-est




Né : 16 novembre 1869
A : Beaufort (Isère)
Nombre de victimes : Condamné pour un seul meurtre et viol, il en a avoué 11 au cours de sa détention. On lui en suppose un nombre bien plus important.

Sa vie :

Joseph Vacher est né dans une famille modeste de paysans. Très jeune, il se démarque par son caractère violent. Après une éducation chez les frères maristes, il s’engage dans l’armée. De caractère Instable, il tente de se suicider après une déception amoureuse. Il garde de cette tentative de suicide de graves lésions cérébrales qui lui vaudront d’être interné en hôpital psychiatrique. Considéré comme guéri, il sera remis en liberté en 1894 et entame une vie d’errance. Jusqu’à son arrestation en 1897, le vagabond Joseph Vacher va parcourir une grande partie de la France.

Ses Crimes :

On suppose que Joseph Vache aurait commis plusieurs crimes dans sa jeunesse (meurtres et viols ante et post-mortem). Mais c’est surtout pendant sa période d’errance qu’il a sévit, répondant à des pulsions violentes incontrôlées. A l’époque, la coopération policière en est à ses balbutiements. Il est ainsi difficile de faire une liste exhaustive de ses victimes.

Enquête :

L’arrestation de Vacher n’est pas le résultat d’une enquête. Arrêté en Ardèche pour outrage public, il est déféré au tribunal de Belley à la demande du juge Emile Fourquet. Grace à un faisceau d’indice, ce dernier le soupçonne de plusieurs meurtres dont celui de Victor Potalier à Bénonces. Par la ruse, le juge Fourquet fait passer Vacher aux aveux.

Condamnation :

Bien qu’il ait avoué onze crimes, Joseph Vacher ne sera jugé que pour le meurtre de Victor Potalier. Malgré d’âpres débat sur sa santé mentale, il sera finalement reconnu sain d’esprit et condamné à la peine  capitale. Il sera exécuté le 31 décembre 1898 à Bourg en Bresse.